Cuvinte cheie: epic | event | goretex | sfaturi

Gote-Tex este un material foarte interesant. Du-te în orice magazin care-ți vinde bocanci sau haine pentru munte, pescuit sau vânătoare și, dacă vei petrece suficient timp cu vânzătorul, acesta îți va spune pe un ton confidențial că este cel mai bun material existent deși produsele care-l folosesc (de regulă pantofi/bocanci sau haine) au prețuri peste media. Deci, care-i șmecheria cu Gore-Tex-ul ăsta?

Cel mai interesant strat din fotografia de mai sus este membrana Gore-Tex. De fapt, aceasta face diferența dintre un material obișnuit și Gore-Tex, fiind o membrană poroasă bazată pe teflon care este lipită de o țesătură. Această membrană are aproximativ 1,4 miliarde de găuri pe cm², fiecare dintre acestea având un diametru care este de 20.000 de ori mai mic decât molecula de apă, făcând-o astfel impermeabilă cu avantajul că vaporii de apă pot trece prin ea.

Marele avântaj incantat de către toți cei care au cât de cât idee despre ceea ce înseamnă Gore-Tex este faptul că această membrană „respiră” - adică permite evaporarea transpirației generate de corpul uman - dar (și aici este marea găselniță) nu permite apei din exterior să pătrundă în interior. Co-inventat de către Wilvert L. Gore, Rowenta Taylor și Robert W. Gore, Gore-Tex este fabricat din politetrafluoretilenă (PTFE) printr-un proces de polimerizare emulsivă în care este folosit și fluorosurfactant (PFOA). Sună complicat și pretențios și nici măcar nu sunt sigur că am scris corect substanțele alea.... lucru mai puțin important în opinia mea.

Multă lume (inclusiv sau mai ales producătorii), uită să spună că membrana de teflon este foarte fragilă fiind relativ repede distrusă de transpirația corpului uman. Un strat poliuretanic a fost adăugat în speranța rezolvării problemei fragilității membranei de teflon dar acest design a fost criticat deoarece oferă performanțe reduse la capitolul respirabilitate a vaporilor de apă, fiind mai mult un exercițiu de marketing decât adăugând un plus de performanță.

Deoarece murdăria - și chiar transpirația umană – poate bloca porii prin care Gore-Tex respiră, hainele fabricate din acest material trebuie să fie ținute în permanență curate; în timp atât purtatul cât și curățarea hainelor sau încălțămintei din Gore-Tex va duce la reducerea performanțelor acestuia din cauza dispariției stratului exterior care asigură impermeabilitatea.

Deși Gore-Tex este faimos în special pentru folosirea lui la îmbrăcămintea care protejează împotriva ploii, acesta are o gamă largă de utilizări cum ar fi producerea țesăturilor cu perfomanțe ridicate, a implanturilor medicale, folosirea ca mediu de filtrare, în izolația cablurilor, garnituri, ca material de etanșare sau în fabricarea tocurilor de pistol.

Materiale mai recente cum ar fi eVent sau Epic nu folosesc stratul poliuretanic interior și s-au dovedit a avea capacități respiratorii mai mari decât Gore-Tex fiind în același timp impermeabile.

Principalul reproș adus tehnologiei care presupune folosirea stratului poliuretanic pentru asigurarea respirabilității unui material este acela că transpirația este mutată înspre exterior în două etape lente. Prima etapă presupune condensareaq transpirației și absorbirea acesteia prin difuziune de către stratul poliuretanic. Deoarece acest strat absoarbe și reține transpirația, interiorul materialului se umezește. În a doua etapă, datorită căldurii degajate de către corpul uman, umezeala din stratul poliuretanic se canalizată înspre exterior unde, în cele din urmă se evaporă. Toată această procedură este destul de ineficientă în opinia celor doi producători, eVent și Nextec.

Iată și două imagini în care sunt prezentate comparații dintre tehnologiile enumerate mai sus:

În concluzie, data viitoare când un vânzător încearcă să-ți justifice un preț astronomic al unei perechi de bocanci, pe motiv că sunt făcuți din Gore-Tex, poți să-i spui liniștit că aceasta este o tehnologie depășită deoarece folosește poliuretan și să-l întrebi dacă nu are ceva fabricat din eVent sau Epic.