Cuvinte cheie: diamant | pitica alba | sistem solar | soare | stea | univers

Astronomii au descoperit că una dintre stelele care strălucesc noaptea pe cer este un diamant de 10 miliarde de trilioane de trilioane de carate. Diamantul cosmic este o bucată de carbon cristalizat cu diametrul de 4.000 de kilometri situat la 50 de ani-lumină distanță de Terra în constelația Centaurus. 50 de ani-lumină reprezintă la nivel cosmic distanța dintre toaleta și chiuveta unei băi dintr-un bloc construit în perioada comunistă.

Diamantul este tot ce a mai rămas din miezul fostei stele care a fost odată la fel de strălucitoare ca Soarele nostru dar acum s-a stins și s-a micșorat.

Astronomii s-au hotărât să boteze steaua „Lucy” după cântecul celor de la Beatles „Lucy in the Sky with Diamonds”.

„Dacă cineva ar dori vreodată să numere câte carate are acest diamant cosmic ar avea nevoie de o lupă de bijutier de dimensiunea Soarelui” – este de părere astronomul Travis Metcalfe de la Centrul de Astrofizică Harvard-Smithsonian, conducătorul echipei care a l-a descoperit.

Steaua-diamant surclasează net cel mai mare diamant de pe Terra, Golden Jubilee care are 546 de carate și a fost șlefuit dintr-o piatră adusă din mina Premier situată în Africa de Sud.

Imensul diamant cosmic – cunoscut sub denumirea tehnică de BPM 37093 – este de fapt o pitică albă cristalizată. O pitică albă este miezul fierbinte al unei stele care a rămâne după ce steaua și-a consumat tot combustibilul nuclear și a murit, fiind făcut aproape exclusiv din carbon.

În ultimele 4 decenii astronomii au fost de părere că interioarele piticelor albe sunt cristalizate dar obținerea unor dovezi care să confirme această teorie a fost imposibilă până nu demult. Pitica albă diamant nu numai că strălucește încă dar mai emite și un sunet asemănător unui gong gigantic având un puls permanent.

„Măsurând aceste pulsații am putut să studiem interiorul ascuns al piticei albe, asemănător modului în care un seismograf măsoară cutremurele permițând geologiștilor pentru a studia interiorul Pământului”

„Ne-am dat seama că interiorul de carbon al acestei pitice albe s-a solidificat pentru a forma cel mai mare diamant al galaxiei” – precizează Metcalfe.

Astronomii estimează că și Soarele nostru va deveni o pitică albă atunci când va muri peste 5 miliarde de ani. După încă aproximativ 2 miliarde de ani de la moarte, miezul tăciune al Soarelui se va cristaliza luând consistența unui gigantic diamant în centrul sistemului nostru solar.

Sursa informațiilor și fotografia este BBC

.